Güneş Sistemi’nde en çok incelenen gezegenlerden biri olan Mars, uzun bir zamandır “kızıl gezegen” olarak tanımlanıyor. Şimdiye dek yaygın bir şekilde kabul edilen görüş, bu rengin Mars’ın yüzeyine yayılan paslanmış demir minerallerinden kaynaklandığını iddia ediyordu. Ancak yeni bir araştırma, bu teoriyi sorgulayan bazı önemli veriler ortaya koydu.
YENİ BİR MİNERAL BULUNDU
Nature Communications dergisinde yayımlanan bir çalışma, Mars’ın kızıl renginin hematit yerine ferrihidrit adındaki bir mineralle bağlantılı olabileceğini gösterdi. Ferrihidrit, soğuk su ortamlarında meydana gelen bir mineral olarak dikkat çekiyor ve bu durum, Mars’ın su geçmişine dair kayda değer ipuçları sunabilir.
Bilim insanları, Avrupa Uzay Ajansı (ESA) ve NASA’nın Mars’a yönelik görevlerinden elde edilen verileri değerlendirerek gezegenin toz tabakasını titizlikle inceledi. Trace Gas Orbiter’ın CaSSIS görüntüleme sistemi aracılığıyla Mars’taki toz parçacıklarının boyutları ve bileşimleri belirlendi. Ardından, laboratuvar ortamında Mars tozuna benzer örnekler üretilerek farklı demir oksit türleri üzerinde analizler gerçekleştirildi.
MARS’IN GEÇMİŞİ YENİDEN DEĞERLENDİRİLEBİLİR
Araştırmanın sonuçlarına göre, ferrihidrit yalnızca su varlığı altında oluşabilecek bir mineral. Bu durum, Mars’ın daha önce düşünülenden çok daha eski dönemlerde paslanmış olabileceğini ve su içeren mineral tabakalarının gezegenin yüzeyinde yaygın olarak bulunabileceğini düşündürüyor.
Ayrıca yaklaşık 3 milyar yıl önce Mars’ta yaşanan yoğun volkanik aktivitelerin, buzul kütlelerini eriterek su ve kaya etkileşimlerini tetiklemiş olabileceği ifade ediliyor. Gelecekte NASA ve ESA iş birliğiyle gerçekleştirilecek Mars Numune Dönüş Programı kapsamında gezegenden alınacak kaya ve toz örnekleri, Mars’ın su geçmişine dair daha net bilgilere ulaşmamızı sağlayabilir.
